爱丁堡大学创建于1583年,是英国六所最古老、最大的大学之一。在欧洲启蒙时代,爱丁堡大学具有相当重要的领导地位,成为当时的启蒙中心之一,享有“北方雅典”之盛名。爱丁堡大学的著名毕业生包括自然学家查尔斯·达尔文、物理学家詹姆斯·克拉克·麦克斯韦、哲学家大卫·休谟等。此外,爱丁堡大学还与英国皇室保持着良好关系,由菲利普亲王担任荣誉校长。爱丁堡大学在教学和科研方面都享有国际声誉,在全球各大排行榜上多次名列前茅。其教研人员总数近3000人,分设三大学院并下设22个小学院。爱丁堡大学还鼓励学生跨学科学习,并授予联合学位。每年9月份开学,分春、秋、夏三个学期,圣诞节有3周假期,复活节有4周假期。